Registrato nell'ortografia di Costello (County Mayo), Costelloe (Counties Galway e Clare), e talvolta Costellow, Costley, Cusheley e persino Casserly, questo famoso cognome è irlandese, ma di origini normanno-francesi. Deriva dalla famiglia precedente al X secolo nota come "de Anglos" o Nangle, che in senso stretto significa "da o dell'Inghilterra". Si sostiene che il primo riferimento al clan nei registri o carte superstiti sia quello di Gilbert de Nangle nel libro noto come "I quattro maestri" e datato 1193.
Questo avvenne solo una ventina d'anni dopo che aiutarono Strongbow, conte di Pembroke, nel 1169 e nel 1170, a conquistare la maggior parte dell'isola d'Irlanda. Sembra che, a differenza della maggior parte delle famiglie normanne a cui furono concessi enormi tratti di terra dal re Enrico 11 d'Inghilterra, abbandonarono rapidamente i loro antenati normanni e divennero "gaelici". La maggior parte dei ricercatori irlandesi afferma di "aver visto la luce", ma sembra più logico che il clan abbia visto l'opportunità di guadagni di terra ancora maggiori da parte del banditismo locale. Il governo centrale di Dublino fu raramente forte nei successivi settecento anni e presto perse il controllo dell'entroterra a ovest. Il clan si stabilì nella baronia di Costello nella contea di Mayo, dove per secoli "godette" una sanguinosa faida locale con i MacDermot. Si ritiene che il primo detentore noto del cognome sia quello di Cumumhan Mac Casarlaigh nel 1252 circa, mentre nell'ortografia "moderna" potrebbe essere quello di Teag MacCostello, capo del clan nel 1565. John Costello era Taoiseach d'Irlanda nel 1948 e ancora nel 1954.
Dovrebbe derivare dal nome medioevale Costellus oppure da forme ipocoristiche di nomi di località costiere o ancora da una forma meridionale per "castello".
Costello è anche un cognome irlandese antichissimo che costituisce l'anglicizzazione del cognome gaelico Mac Oisdealbhaigh ("figlio di Oisdealb", traduzione gaelica del nome medioevale Hostilo).
Il cognome Costello in Italia è rarissimo e dovrebbe essere originario della Campania e della Sicilia ma oggi sembra presente solo nel nord Italia.
La ricerca sulle possibili origini di costello ci porta a conoscere di più su coloro che portano questo cognome. Attenendoci a ciò che sappiamo su come si sono originati i cognomi, è possibile offrire una spiegazione realistica delle origini di costello.
C'è una notevole probabilità che costello abbia superato i confini del suo luogo di origine per stabilirsi, in misura maggiore o minore, in altre parti del mondo. Con tutte le informazioni che abbiamo oggi, si può affermare che i paesi in cui costello è più abbondante sono i seguenti.
Le gesta, il modo di vivere, i luoghi in cui hanno vissuto, le relazioni familiari che avevano, i lavori che esercitavano coloro che furono i primi a chiamarsi costello si trovano in ogni sguardo indietro nella storia di questo lignaggio. Nelle seguenti righe troverete tutto ciò che siamo riusciti a raccogliere sul cognome costello.
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